第三，取得人民的信赖和支持，是中国共产党生存和发展的基础。
中国共产党在中国革命和建设不同阶段所提出的路线、方针、政策，代表了广大人民的根本利益，满足了人民群众不断增长的物质和精神需求，从而获得了人民群众的拥护和支持。从毛泽东号召“为人民服务”，到邓小平提出“共同富裕”；从江泽民提出“实现好，维护好，发展好最广大人民群众的根本利益”，到胡锦涛提出“以人为本”，无不体现出中国共产党情系人民的拳拳之心。而人民群众的信赖和支持是党的领导地位和执政地位合理性、合法性的根本依据。
民主革命时期，共产党鲜明地提出了“打土豪，分田地”这一通俗易懂的革命口号，且将它付诸行动，赢得了根据地内农民群众的衷心拥护，为新民主主义革命的胜利提供了可靠的保证。建国初期，党领导人民连续取得了恢复国民经济、土地改革、抗美援朝、镇压反革命、“三大改造”等一系列重大胜利，极大地振奋了民心，迅速提升了党的威信。全面建设社会主义时期，党提出为建设一个伟大的社会主义国家而奋斗，对社会主义建设的道路进行了艰辛的探索。尽管出现曲折，但主流是好的，人民群众依然真心支持党、拥护党。十年“文化大革命”给党、国家和人民群众带来了严重的灾难，由于党内的健康力量和人民群众对“文革”的错误进行了坚决地抵制及斗争，党领导人民在经济、科技、社会等领域仍取得了重大成就，广大人民群众并没有放弃对党的信心。十一届三中全会至今，党从最广大人民的根本利益出发进行改革开放，让人民群众享受到改革发展的成果，人民群众的凝聚力、向心力不断增强。中国共产党90年来始终坚持以人民利益为出发点，极大地改善了广大人民群众的生活，从而也得到了广大人民群众的真心支持和拥护。
自古以来，得人心者得天下。毛泽东在 1934年指出：“真正的铜墙铁壁是千百万真心实意地拥护革命的群众， 这是真正的铜墙铁壁， 什么力量也打不破的，完全打不破的。”江泽民同志指出：“党的领导地位，只有赢得人民群众的信赖和拥护，才能巩固和加强。如果失去人民群众的支持，我们党就会一事无成，就不能生存。”基于对历史经验的总结概括，胡锦涛同志在讲话中深刻指出：“人心向背，是决定一个政党、一个政权盛衰的根本因素。”因此，党只有始终当好“三个代表”，保持当好“三个代表”的一贯性，才能够始终得到人民群众的支持和拥护，领导各族人民全面推进有中国特色社会主义的伟大事业。
准确把握自身所处的历史方位并作出正确决策，保持党的先进性，取得人民的信赖和支持，中国共产党就可以坚实地走下去，一步一步地走向胜利。不管环境多么恶劣，受到多少阻挠，历经多少艰辛，这个步伐都是不可遏制的。（作者 余平 中央党校党史教研部)